相信在高中生中學(xué)英語不乏有這樣的同學(xué),我單詞都認(rèn)識,可是連在一起我就讀不懂了,這是什么原因呢?
我們不懂一個英語句子,是因?yàn)槲覀儐卧~記得不多嗎?因?yàn)槲覀儐卧~的理解力不到位嗎?如果我們單詞解決了呢?
這里暫不討論詞匯的問題,因?yàn)樵~匯問題很好解決,如果你的詞匯量低,去背單詞就好了。但如果你的詞匯量達(dá)到了7000,還是有句子讀不懂,那就不是單詞的問題了。
有研究人員做過統(tǒng)計,在一本30000詞匯量水平的英文小說里,詞匯量和出現(xiàn)頻率之間呈現(xiàn)如下關(guān)系:
2000個最高頻使用的單詞,出現(xiàn)頻率為90%;
5000個次高頻單詞(含前面的2000個),出現(xiàn)頻率為98%;
7000個普通高頻單詞(含前面的5000個),出現(xiàn)頻率為99%;
7000-30000水平的詞匯,出現(xiàn)頻率僅為1%。
這就能說明,如果你只有7000詞匯,去閱讀3萬詞匯量的文章,是基本能讀懂的,因?yàn)?000以上的詞匯,雖然數(shù)量多,但出現(xiàn)的頻率低,不太影響閱讀,關(guān)鍵在于對7000詞匯的掌握。
所以,如果你詞匯量沒有達(dá)到7000,就快去背;如果達(dá)到了7000,就要考慮是不是其它方面的原因了。
1、
有人認(rèn)為可能是語法的問題。
就拿剛才的句子來說,It pays to have specific knowledge or skills,有人認(rèn)為這個句子讀不懂,是因?yàn)檎Z法知識掌握得不牢,如果“形式主語”這個語法概念爛熟于心,這個句子就能理解。
事實(shí)還真不是這樣。就算你熟知“形式主語”這個語法概念,還是無法判斷出它是形式主語。因?yàn)檎Z法規(guī)則有上千條,在你理解之前,你不知道它適用哪條,只有讀懂這個句子,把句子捋順了,才知道用了什么語法。
是不是有點(diǎn)反直覺?
其實(shí)很多研究結(jié)果顯示,語法知識的多少,和閱讀寫作之間沒有必然聯(lián)系。有的同學(xué)語法知識倒背如流,但還是不會說、不會用。原因很簡單,學(xué)習(xí)語法所用的大腦區(qū)域,和閱讀理解以及寫作表達(dá)所占用的大腦區(qū)域,不是一個地方。從語言機(jī)制上說,人在理解一句話時,或者在說一句話時,大腦是禁止思考語法規(guī)則的,一旦思考語法規(guī)則,大腦語言區(qū)域就不能正常運(yùn)作了。想象一下,我們在讀中文或者講中文時,有沒有思考語法規(guī)則?比如這是主語、那是謂語、狀語放在這里……如果我們在說話或者寫作文的時候想語法規(guī)則,那就不會說話、不會寫作文了。
根據(jù)我的接觸和了解,我發(fā)現(xiàn)很多同學(xué)喜歡在語法概念上刨根問底、糾結(jié)不放,這會帶來幾個問題:
閱讀時,容易對一個句子進(jìn)行過度分析,而忽視了句子所表達(dá)的內(nèi)容和信息,而后者才是閱讀理解中更有價值的東西。
閱讀中分析句子語法,會降低閱讀速度。
復(fù)雜的語法分析,無法讓你寫出正確或者地道的句子。
當(dāng)然,我不是說語法沒用,它是有用的,學(xué)語言一定要掌握基礎(chǔ)的語法規(guī)則,比如要明白主謂賓、后置定語、定語從句、狀語,以及一些常用的倒裝(否定詞句首、if虛擬、as/though),對英語學(xué)習(xí)者來說,掌握這些就已經(jīng)足夠了,沒必要繼續(xù)“深造”。
總之,復(fù)雜的語法知識不但不利于形成英語思維,反而會搗亂?!对~語的智慧》一書中有一句辛辣的諷刺:
事實(shí)上,語法規(guī)則從來就沒有真正存在過。它們跟語言也沒什么關(guān)系,而是被一些滿臉被人扔了臭雞蛋的墨水瓶腦袋學(xué)究們,強(qiáng)行加入到有機(jī)的文字中的。
這句話雖然有些冒犯,但很能說明白問題。
2
既不是單詞的問題,也不是語法的問題,那問題出在哪里呢?關(guān)鍵在于「閱讀」。
再拿這句話舉例子,It pays to have specific knowledge or skills,我能一眼讀懂,不是因?yàn)槲以~匯量大,也不是因?yàn)槲艺Z法知識牢固,而是因?yàn)槲易x的多,之前遇到過 sth pays 這種用法,大腦中已經(jīng)建立了相關(guān)神經(jīng)元,當(dāng)再次遇到這類句子時,相關(guān)神經(jīng)元就會被觸發(fā),大腦會自動朝正確的意思去理解,這遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于分析各種語法可能性。
所以,歸根結(jié)底,還是要多閱讀,多讀一些不同話題、不同文風(fēng)的文章,見到的表達(dá)和句式多了,下次遇到的時候就能快速理解了。
3
為什么很多人熱衷于背單詞、學(xué)語法,而不去閱讀?
一個主要原因就是,相對于閱讀來講,單詞和語法是一個直觀、容易看到“成果”的事情,比如今天背了50個單詞,看了2頁語法書,這些都是看得見、摸得著的,能讓你“自我滿足”;而閱讀則顯得虛無縹緲,你今天讀了兩篇文章,問你有什么收獲,你也說不上來,這種短期看不到成果、看不到價值的事,就不愿意去做。但話說回來,背了50個單詞,看了2頁語法書,對你的英語真的有幫助嗎?你的口語表達(dá)、閱讀理解、寫作水平真的因此提升了嗎?這種學(xué)習(xí)方法,到頭來可能只感動了自己。而閱讀,雖然短期看不到實(shí)實(shí)在在的進(jìn)步,卻以一種潛移默化的方式影響著你,提高大腦對語言的敏感度,塑造著大腦對英語的感知、理解與運(yùn)用,就像春雨一樣,潤物細(xì)無聲地進(jìn)行著。每天閱讀半小時,堅持一年,你會發(fā)現(xiàn)你的閱讀速度、理解深度、寫作能力都有了很大提升,在詞匯、語法的理解上,也遠(yuǎn)超他人。
所以說我們可以試著跳出記單詞這個怪圈中,開始做大量的閱讀,當(dāng)然剛開始我們肯定是非常痛苦的因?yàn)槲覀兒芏嗑渥佣疾荒軌蚝煤玫睦斫猓覀冃枰喓芏嗟闹R,甚至單詞,但這是一個循序漸進(jìn)的過程,最終我們的閱讀能力會大幅度提升的,英語學(xué)習(xí)有困難的同學(xué)不防試一下這個方法。